Les Wolastoqiyik, dès le début, entretenaient des liens physiques, intellectuels et spirituels avec la rivière Wolastoq (fleuve Saint-Jean), ses tributaires, les terres et les forêts.
Les Wolastoqiyik, connus aujourd'hui comme les Malécites, ont toujours mené un style de vie actif qui avait autant que possible peu de répercussions sur l'environnement.
Les Wolastoqiyik ont perfectionné de nombreuses compétences technologiques qu'ils ont améliorées d'une génération à l'autre. Des milliers d'années d'expérience ont mené à la formation d'experts en travail du bois, en poterie et en construction de canotier ainsi que d'autres artisans spécialisés. On honore souvent, au moyen de chansons, de danses, de fêtes et de cérémonies spirituelles, la sagesse du Créateur et les enseignements des ancêtres pour le maintien de la vie.
Environ 4 000 Wolastoqiyik habitent encore aujourd'hui la province du Nouveau-Brunswick, alors que 1 500 autres habitent tout près, au Québec et au Maine. Ils espèrent tous cependant que vous aimerez et apprécierez ce portrait d'un peuple.
Référence: L'Origine des Malécites écrit par Chamberlain Montague en 1898.
De nos jours, la réserve de Cacouna (la plus petite au Canada, 0,17 hectare) n'est toujours pas habitée en permanence.
En 1989, le gouvernement du Québec a reconnu les Malécites comme onzième nation aborigène dans la province. Leur population est estimée à 570 personnes, est répartie dans plusieurs régions de la province.
Accès routier :
1. Le bureau administratif de la PNMV est située sur la réserve de Cacouna, à 16 km à l'est de Rivière-du-Loup, et est accessible par la Route 132 ou l'autoroute 20-sortie 514.
2. La réserve de Whitworth est située à 30 km au sud de Rivière-du-Loup et est accessible par la Route 185
L'origine et début:
Cacouna tire son nom de la langue Algonquine (Kokanang) ou Cris (Kakwanak). Il y a bien des versions de ce mot, tel que Kakoua-nak mais au 21e Siècle et après quelque 333 années d'histoire, le nom de notre municipalité est bel et bien Cacouna où il y a toujours des porcs-épics.
Dès l'arrivée des blancs, la population autochtone de la région parmi laquelle on comptait les Papinachois était déjà en déclin.La maladie et les attaques des iroquois en furent les raisons principales.
Jusqu'au XVIe siècle, les Malécites vivaient au Nouveau-Brunswick; leur territoire s'étendant vers l'ouest à partir de la rivière Saint-Jean. Leurs membres sont originaires de la Confédération Wabanaki qui regroupait les Penobscots, les Passamaquoddy, les Abénaquis du Maine et les Micmacs. Semi-nomades, ils vivaient de chasse et de pêche, mais ils cultivaient aussi le maïs. La principale communauté malécite, Médotec, était située aux abords de la rivière Saint-Jean.
En 1694, au contact des Européens, la peste décime la population emportant ainsi 120 Malécites; le reste de la communauté devant alors délaisser temporairement le village.
Les Malécites se sont alliés aux Français lors des guerres de colonisation : ils furent considérés comme un élément majeur de la défense française. En 1728, toutefois, les Malécites ratifient le traité de paix conclu à Boston avec les Anglais et, en vertu de ce traité, les Indiens de la Nouvelle-Angleterre de la Nouvelle-Écosse reconnaissent la souveraineté britannique sur la Nouvelle-Écosse.
Le ressentiment des Malécites à l'endroit des Anglais dura jusqu'à la capitulation de Québec, en 1763. En 1828, une trentaine de familles formèrent un établissement à Viger (une concession de 3 000 âcres de terrain divisé en lots de 100 acres) près de la rivière Verte en Gaspésie; d'où l'origine de leur appellation actuelle, les Malécites de Viger.
Selon la politique de sédentarisation en vigueur à cette époque, on incite les malécites à s'y installer de façon permanente et le gouvernement leur fournira des semences et des provisions à cet effet. Les mesures d'incitation échouent et faute d'occupation de cet établissement par les Malécites, le gouvernement canadien cède aux pressions des colons intéressés par ces terres fertiles et Viger est rétrocédé en 1869 (voir ce traité).
En 1876, le gouvernement fédéral crée la réserve de Whithworth, puis celle de Cacouna en 1891 et on y construit des maisons. Les Malécites résistent cependant au mode de vie sédentaire; la population canadienne et québécoise en vint presque à oublier leur présence au Québec tant les Malécites se sont dispersés sur le territoire québécois.
Fidèles à leur mode de vie traditionnel, les Malécites refusent toujours de se voir confinés dans une réserve, aucun d'entre eux ne vit en permanence sur l'une ou l'autre des réserves fédérales de Whithworth et de Cacouna.
Le dernier des Malécites (à demeurer sur la réserve) de Cacouna, M. Joseph Launière, jouissait de l'estime générale de ses concitoyens. Il est décédé et a été inhumé à Cacouna le 24 août 1972, à l'âge de 86 ans et un mois. Depuis, la réserve des Malécites est inhabitée.
Yeshua-Ha-Mashiah, Posté le jeudi 16 juin 2016 14:52
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